アルツハイマー病の米俳優

アルツハイマー病を公表した米俳優のチャールトン・ヘストン氏が５日、ロサンゼルスの自宅で死去したと報じられました。８４歳だったが、死因など詳細は不明。
映画「十戒」のモーゼ役でスターの座を確立し、「ベン・ハー」では主人公の青年を熱演し、アカデミー主演男優賞を獲得しています。
好きな俳優のひとりですが、０２年にアルツハイマー病であることを公表していました。

人間の脳は加齢に伴い、アミロイドβタンパク質（アミロイドβペプチド”Aβ”）が蓄積してゆきます。このAβの過剰蓄積がアルツハイマー病発症の引き金であると考えられています。
脳内のAβ蓄積を可視化する、アミロイドイメージングにより、アルツハイマー病の早期診断・確定診断が可能になるだけではなく、治療の効果を追跡することができます。

アミロイドイメージング研究の主流は、放射線アイソトープを利用したPET (Positron emission tomography)でしたが、最近では、身体に影響の少ない磁気を利用したMRIでも診断が可能になってきました。

若年性アルツハイマー病も増えてきていますが、アミロイドβタンパク質の研究が進み、進行を抑える薬も開発されてきています。