怖い！筋肉の衰え

本当に怖い！筋肉の衰え（かむことも大事です）
よく気が付く面倒みの良い嫁をもった姑さんがいました。
持病の関節痛もあり殆ど外出しないように。
また、食生活では肉類などしっかり噛むようなものは敬遠するようになっていました。
そして、段差でつまずき、転んで寝たきりになるのを恐れ、部屋に閉じこもりがちに・・・。
確かに、高齢者の場合、転倒して寝たきりになるケースは非常に多いのですが。
気になる症状の推移はこんな感じです。
（１）ちょっとした段差でつまずく（２）立ちくらみ（３）起き上がれない
「廃用症候群」とは、足腰の筋肉が衰えることで、内臓や脳などの機能も低下、最悪の場合、寝たきりになってしまうこともある恐ろしい病気です。
これは、高齢者だけでなく、大地震などの被害時には、若年層にも見られます。
最大の原因は「閉じこもり」にありました。
「閉じこもり」とは、週に１回以下しか外出しない生活状態のこと。
しかし、筋力低下にはもう一つ、意外な要因がありました。「噛む力の低下」です。
あごの筋肉が減り、噛む力が衰えると、足腰の筋肉が減り、足腰の筋肉が減ると、今度はあごの筋肉が減る。２つの筋肉は、そんな密接な関係にあるという恐ろしいことが統計的わかっているというのです。
肉類を食べないと、タンパク質やコレステロールも不足。
筋肉はさらに減り、ちょっとした段差でもつまずくようになり、心臓の血圧調節機能が低下することで、「立ちくらみ」に襲われるようになったのです。
さらに追い討ちをかけたのは風邪でした。
下半身の筋肉は、ベッドなどで安静にしていると急激に低下します。
１週間の安静で２０％。２週間で４０％、３週間では、６０％も低下するといいます。
リハビリで、回復することは可能ですが、低下するスピードに比べて、筋力を増強するのに必要な期間は極めて長いのです。
高齢者への過剰ないたわりが悲劇を招くこともあるのですね。